[update] Esse post acabou virando o tema principal do SearchCast dessa semana. O bicho pegou por lá. Confiram.

Ontem quase despretenciosamente iniciei uma discussão (como eu gosto disso) no twitter sobre o valor e os perigos de se convidar “googlers” (funcionários do google, você sabe) para eventos de SEO — ou eventos que, pelo menos parcialmente, falem sobre o assunto.

A discussão se estendeu por quase 30 tweets de diversos nomes, alguns bem importantes, do SEO brasileiro, como Flávio Raimundo, Fábio Ricotta, Cassiano Travarelli, Renata Tibiriçá, Miguel Dorneles e Pablo Almeida e acabou indo parar no fórum de ajuda do webmaster do Google (sim, na toca do lobo) e gerou mais discussão por lá.

Embora a opinião geral tenha sido contrária à minha, ainda assim acho que a discussão é válida e mantenho a minha opinião: no momento atual do mercado de SEO brasileiro, a presença dos googlers nos eventos não é positiva. Isso por diversos motivos que quero apresentar aqui para, quem sabe, gerar ainda mais discussão.

Mas antes de mostrar meus argumentos, faço um convite a você que está afim de me fazer mudar de opinião (e que, obviamente, não tem nada melhor pra fazer). Me mostre um exemplo, apenas um basta, onde a presença de um googler em um evento de SEO tenha sido realmente positiva. Pode ser qualquer evento, no Brasil, nos EUA, no Uzbequistão que seja, não importa.

Agora vamos ao que interessa.

O pessoal do google não traz informações importantes para os eventos

Anunciar que o caffeine foi ativado globalmente não vale como informação importante. Não pra mim. Isso eu poderia ler minutos depois em um post num blog oficial do google. E, além disso, que é um argumento besta, concordo, tem o fato de que essa informação não acrescenta nada ao conhecimento do profissional de SEO. Ele não vai sair do evento com uma idéia diferente na cabeça, com uma ação planejada ou algo do tipo por causa de um anúncio desses, por mais importante que seja.

Quando trazem informações importantes e, digamos, actionable, deixam um gosto amargo na boca, como quando o Matt Cutts anunciou que tudo que o google disse por anos sobre nofollow e PR Sculpting era mentira e que todo tempo e dinheiro gastos na implementação dessa técnica foi simplesmente jogado no lixo.

Outras vezes simplesmente usam aquele jeito evasivo (ou jeito google, como preferirem) de responder perguntas sem responder.

Isso pra mim não é positivo. Se eu pago para ir em um evento de alto nível, quero informações que ou sejam diretamente aplicáveis no meu dia-a-dia, ou que me façam enxergar um determinado tópico por um ângulo diferente, ou que me tragam insights para desenvolvimento de novas estratégias e táticas. O resto é desperdício do meu tempo e dinheiro.

Quem traz informações realmente úteis para eventos de SEO são aqueles caras que fazem SEO no dia-a-dia, que testam, que estudam, que botam a mão na massa. Por isso que o Pubcon é hoje o melhor evento de SEO do mundo (fora o fato de ser em Las Vegas, but I digress).

Falando nisso…

A presença de googlers inibe os palestrantes que planejam falar de assuntos mais avançados

SEO avançado quer dizer black hat? Não necessariamente. Mas já que toquei no assunto…

Black Hat não pode ser tabu. É algo que faz parte do conhecimento de SEO. É algo que precisa ser apresentado e discutido. Por dois motivos principais:

1. Os black hatters são os profissionais de SEO que mais conhecem sobre o assunto. Ser um black hatter demanda muita experiência, muita atenção a detalhes, muito estudo de comportamentos dos buscadores, muito teste. Ouvir esses caras compartilhando suas experiências é de suma importância, mesmo para o mais white dos white hatters.
2. Por mais que você não pretenda aplicar exatamente as técnicas apresentadas pelos black hatters, frequentemente vai conseguir aplicar parte do conhecimento usado em seu desenvolvimento para criar outras técnicas derivadas, totalmente white hat. Conhecimento de alto nível, quando compartilhado, sempre leva a boas idéias (e a idéias ruins também, mas isso é normal em qualquer cenário)

Dito isso, preciso apresentar outros dois pontos importantes sobre o assunto:

• Entendo que, ao expor profissionais menos experientes a informações sobre back hat, corremos o risco de criar pequenos monstros que vão sair por aí querendo aplicar aquilo que supostamente aprenderam, atrás do tão sonhado — e fantasioso — dinheiro fácil. Mas eu vejo isso como um risco aceitável, porque esses caras ou não vão conseguir evoluir de acordo com o mercado e vão ser naturalmente eliminados pelo google ou então, no caso de se darem bem, muito provavelmente já fariam isso de qualquer jeito e, convenhamos, é trabalho do google lidar com isso, não nosso
• Alguns tópicos devem ser realmente evitados, principalmente aqueles que exponham detalhes de operação e não conceitos em si. Cabe aos organizadores dos eventos filtrar os assuntos e lidar da melhor forma com a informação que será apresentada.

Fora black hat, outros assuntos podem deixar de ser discutidos simplesmente pelo medo dos palestrantes de alguém do google achar “pêlo em ovo” e causar problemas para seus próprios sites (dos palestrantes) ou de clientes.

Em um mercado mais evoluído, pode ser que esses problemas deixem de existir. Mas aqui no Brasil, no cenário atual, dados os pontos acima, acredito que a presença dos nossos amigos googlers tem o potencial de diminuir consideravelmente a qualidade dos eventos de SEO.

Espero que isso não aconteça com o Search Labs, que tem tudo pra ser o melhor evento de busca já realizado aqui no Brasil.

E, pra finalizar, quero dizer, não pra ser político mas por ser verdade mesmo, que não estou sugerindo que o trabalho realizado pelo time search quality do google é ruim de qualquer forma. Acho o trabalho deles essencial e acredito ser fundamental para a qualidade dos resultados de busca do google. Só não acho que eles devam ir nos eventos, mas isso é uma outra história.

E você, o que acha? Sei que não concorda comigo, geralmente ninguém concorda, estou acostumado. Seja qual for sua opinião, deixe aqui nos comentários. Acho que essa discussão é válida e pode ainda nos levar a discutir pontos muito mais importantes sobre esse nosso pequeno grande mercado.

Eu tive o prazer de participar da edição Advanced do evento em Seattle em julho desse ano e é inevitável fazer comparações com a edição aqui de São Paulo.

Confesso que não tinha grandes expectativas e, na verdade, só fui lá porque o “patrão” pagou. Quem pagou 800 pratas (ou, pior, 1300 no caso dos atrasildos) para participar deve estar arrancando os cabelos, pois fizeram apenas um investimento altíssimo em networking.

Enfim, abaixo vão as minhas considerações sobre o SMX São Paulo (ou São Paolo, como dizia um dos slides da apresentação padrão que ficava rolando entre uma sessão e outra).

Foto original de parisneto

Long story short, o evento foi uma grande falha. Ok, vocês já estão pensando, lá vem o Bruno, reclama de tudo, era melhor continuar sem postar e bla bla bla, mas é verdade. Falha atrás de falha marcaram essa edição do SMX. Vamos a algumas das mais notáveis:

Brindes do evento: falta e baixa qualidade

Eu cheguei tarde no primeiro dia, por conta de um curso que tive no trabalho. Cheguei no hotel Unique por volta das 12:30 e a menina do balcão de credenciamento não tinha nem sacola, nem caderno, caneta, em suma, nada pra me entregar. Entregou apenas um crachá (sem meu nome) e pronto.

Disseram que a organização esperava algo em torno da metade do público que compareceu ao evento, mas, ora bolas, todos (com poucas exceções) se inscreveram e pagaram para participar do evento e, portanto, tinham o direito de receber o mesmo material ou pelo menos um material diferente mas equivalente em qualidade e utilidade. Subdimensionou? Problema seu, se vira, vai na 25 de março, sei lá, dá teu jeito, malandro.

Em Seattle ganhamos uma mochila (que eu estou usando direto e neguinho lá no SMX SP ficou me perguntando como eu tinha conseguido) que sozinha já vale mais que a sacolinha fuleira com logo da .FOX, caderno e caneta do UOL, revista sei lá qual e uma pequena pilha de folders promocionais de sei lá quem que entregaram por aqui.

Falta de comida

Como já disse, no primeiro dia cheguei lá por volta da hora do almoço. Fui direto para o espaço onde este estava sendo servido e qual não foi minha surpresa ao descobrir que… não tinha almoço. O que serviram foi um monte de pãezinhos, biscoitinhos, sanduichinhos, docinhos e um monte de outros *inhos que não encheram a barriga de ninguém.

Os coffee breaks do primeiro dia foram, pelo menos, decentes.

Já no segundo dia obviamente não encarei o “almoço”, preferi ir almoçar num restaurante bem bonzinho ali perto, na boa companhia de Manoel Netto, Fábio Seixas, Bruno Alves (não aquele), meus camaradas do UOL que não têm URL (ed. A Luisa tem URL), Leonardo Galvão (do ML) e talvez mais alguém de quem não me lembro agora (desculpe).

Foto original do Paulo, do Marketing de busca

Depois de servido o “almoço”, acreditem, nada mais serviram. Berenice, segura, nós vamos cair… de fome. Saco vazio não pára em pé, disso todo mundo sabe, menos o pessoal da organização do SMX SP.

E eu não estou brincando. O segundo coffee break teve apenas café e suquinho e o “cocktail” de encerramento só teve cerveja (bohemia, pelo menos), sucos e refrigerantes. Nada sólido, nada pra pelo menos encarar mais de 8 horas de jejum.

Pagar 800 pratas com rango incluso e não ter rango é um absurdo tão grande que dá pra imaginar que tenha sido uma piada de mal gosto ou algo assim.

Mais uma vez comparando, no SMX Advanced tivemos almoço nos dois dias (almoço de verdade, com arroz, macarrão, carne, salada, etc.), cerveja (de vários tipos, à sua escolha) também nos dois dias e com fartura, café e “quitutes” o dia inteiro, etc. e tal. E o evento de lá custou 1300 doláres, que pode ser tido como equivalente ao preço daqui, levando em conta a diferença em termos de bala na agulha dos profissionais nos dois países.

Conte comigo: uma, duas, três marcas de cerveja diferentes. Essa foi uma festinha antes do evento, durante ainda tinha mais uma marca que eu não conhecia, além de Heineken.

Falta de palestras avançadas

Havia duas salas com palestras simultâneas. Uma era chamada “Business & Intermediário” e a outra “SEO & Analytics”. Passei a maior parte do tempo nesta última, que era chamada por 99% dos presentes de “avançada”.

Assisti a algumas palestras na primeira sala e posso dizer que teve bastante business, porque era jabá pra todo lado e nada é mais “business” do que jabá. Mas não teve nada de intermediário. Teve sim muita coisa básica, o chamado básico do básico, o bê-a-bá.

No track “SEO & Analytics” o que vimos foi algo um pouco menos básico do que o básico do básico, mas, ainda assim, muito básico. Teve palestrante falando besteira (cadê o Bruno Alves — agora sim, aquele –, por exemplo, pra fazer uma palestra realmente avançada com conhecimento de causa numa hora dessas, minha gente?), gente perguntando besteira e o palestrante respondendo com mais besteira ainda; teve gente fazendo jabá — aliás, os três primeiros slides de cada apresentação eram, em geral, jabá; teve muita coisa, mas nada, nada mesmo, minimamente avançado.

A melhor palestra a que assisti foi de um gringo falando de coleiras eletrônicas pra cachorro. Não foi avançada, não teve nada de novo, mas o cara mandou bem, mostrou o trabalho que tem feito, mostrou detalhes do trabalho, inclusive, teve bom humor. O resto, sinceramente, foi completamente descartável, salvo raras exceções.

Os keynotes (não assisti a todos) foram, no geral, melhores que as palestras, digamos, normais. Mas bem naquele esquema de discurso corporativo e poucas perguntas realmente respondidas da maneira que se esperava.

Vou fazer um esforço pra fazer um post em seguida dissecando as palestras que assisti, mas não contem com isso, dada a minha recente longa ausência por aqui.

Como eu disse lá em cima, minha expectativa era baixa, mas não tão baixa assim.

O evento teve, com certeza, mais problemas ainda, que eu, ou não percebi, ou não estou com vontade de escrever aqui para tornar esse post ainda mais longo e chato. Fiquem à vontade para falar sobre eles nos comentários. E se você acha que teve algo de bom (além do networking, porque, pelo amor de deus, já deu no saco essa coisa de que “ah, foi bom pelo networking, foi bom pelas pessoas”), sinta-se convidado a deixar seu comentário também.

No próximo ano, se tiver SMX de novo, vou ter mais critério na hora de fazer a empresa gastar uma fatiazinha do budget pra me mandar pra lá. Nessa edição, seria muito mais produtivo e rentável ter ido trabalhar, sinceramente.

Mas dessa vez resolvi clicar no link e dar uma olhada. Fui direto na página da programação do evento e aí entendi que eu estava certo ao não ter dado a mínima atenção ao evento antes. O site é um ótimo exemplo do que não se deve fazer em otimizaçao para buscas.

Dá uma olhadinha na página. Sei que você tem firefox com web developer toolbar, então desabilita as imagens e depois o CSS. Isso mesmo, só sobram o título, o menu, os links para patrocinadores e um link para inscrição. O conteúdo mesmo está em uma grande imagem, e o melhor, sem texto no ALT.

Sobre o evento em si, não diria que não vale a pena ir. Esses eventos costumam ser um ótimo lugar para fazer networking, conhecer pessoas interessantes do mercado, prospectar clientes, etc e tal. Eu iria, mas só se fosse de graça. Pagar 730 pratas apenas para networking é contra a minha religião.

Se você estiver interessado no evento, mesmo sabendo que custa absurdas 730 pratas, segue uma lista das palestras, comentadas por mim:

• A publicidade segundo o Google
  Alexandre Hohagen, presidente do Google Brasil
  O cara é muito bom, está nesse mercado há muito tempo, já foi VP no UOL, etc. Mas ouvir um presidente (ou country manager) falando não é a mesma coisa que ouvir um Matt Cutts (eu vou assistir a um keynote dele no SMX Advanced, morram de inveja). Provavelmente vai ser um discurso corporativo e não muito mais que isso. Assista se você é gerente de marketing online de alguma empresa que compra mídia com o Google e quer tentar uma chance de falar diretamente com o cara.
• Resultados no estilo Yahoo
  Guilherme Ribenboim, presidente do Yahoo! Brasil
  o mesmo comentário sobre o palestrante anterior se aplica. A diferença é que o Yahoo! não é assim tão bom em dar resultados, então modere suas espectativas.
• SEO e SEM: O que funciona e o que não funciona na web
  Martha Gabriel – Diretora de tecnologia da New Media Design
  Não a conheço, mas não consegui encontrar o site da empresa no google, então não esperaria muito.
  Marcelo Sant’Iago – Diretor da Mídia Click
  Não o conheço, não posso comentar muita coisa, mas como é o primeiro dos listados até agora que tem a URL do perfil do LinkedIn customizada com seu nome, causou uma boa primeira impressão. No mais, eu esperaria um pouco de discurso corporativo, mas provavelmente menos do que as do G e Y!.
  Alexandre Kavinski – Diretor da Mídia Digital
  A julgar pela experiência que ele acumulou na HotList e pelo conhecimento que parece ter tanto sobre busca orgânica quanto busca paga, acredito que valha a pena escutar o que ele tem pra dizer. A não ser que venha com discurso corporativo…
• Cases de sucesso — O poder dos links patrocinados
  Lúcio Pereira, gerente de e-business da Sony
  Fernando Costa, diretor de vendas de assinaturas da Editora Abril
  Rafael Rossi, Gerente de Marketing Institucional da Construtora Rossi
  “A gente anunciou no adwords e o sol começou a brilhar diferente, as estrelas pareciam mais brilhantes, até o rio Tietê pareceu cheiroso…”. Sério, você já ouviu isso milhões de vezes, duvido que adicione alguma coisa, até porque provavelmente não vai rolar nada muito técnico sobre como as campanhas são gerenciadas, etc e tal.
• O papel dos portais no marketing de busca
  Paulo de Castro, presidente do Terra e do IAB
  Discurso corporativo.
• Além do marketing de busca: outras formas efetivas de publicidade na internet
  Osvaldo Barbosa, country manager do grupo de serviços online da Microsoft
  Discurso corporativo. As outras formas de publicidade que ele vai apresentar: banners no MSN, abinhas do Live messenger, banners no hotmail e por aí vai…
• A experiência das empresas — A internet a serviço das grandes marcas
  Gustavo Siemsen, diretor de marketing da Pepsi Brasil
  João Ciaco, diretor de marketing da Fiat
  Maurício Greco, gerente de comunicação de marketing da Ford
  Luca Cavalcante, diretor de marketing do Bradesco
  Posso estar errado, mas daqui não sai nada realmente relevante sobre marketing de busca.
• Benchmark em comércio eletrônico — A fórmula certa em função do produto
  Romero Rodrigues, presidente do Buscapé
  Stelleo Tolda, presidente do Mercado Livre
  Aqui estão os presidentes das duas empresas que, hoje, dominam os espaços de busca orgânica e paga no Google. Na minha opinião, pegue seu copo de café, seu notebook, sente e anote tudo que eles disserem. Se não vierem com discurso corporativo, vai ser o ponto alto do evento, a palestra que vai salvar suas 730 pratas. Ou seja, mesmo que as palestras anteriores sejam uma porcaria, não vá embora, espere pra ouvir o que esses caras têm pra dizer.
• Marketing de busca e branding
  Pedro Cabral, presidente da AgênciaClick
  Walter Longo, VP de estratégia e planejamento da Y&R
  Não tenho certeza, mas chutaria que o que vai rolar mesmo é discurso corporativo.

Notaram a falta de palestras focadas especificamente em busca orgânica? Mais um motivo pra não confiar muito no evento. Os caras acham que marketing de busca é sinônimo de busca paga (e links patrocinados).

É isso aí. Na minha opinião, o evento não vale o quanto custa. Se a empresa onde trabalho pagar a entrada (ou alguém me descolar um convite “na faixa”, como dizem aqui em São Paulo), é provável que eu apareça por lá. Do contrário, tô fora.